Sentencia de 1973

300Corte SupremaCorte Suprema30030011668Luis Sarmiento Buitrago197317/05/1973Luis Sarmiento Buitrago_1973_17/05/197330011668DIRECCION GENERAL MARITIMA Y PORTUARIA C�mo debe entenderse la facultad de "reorganizar". - La normatividad del servicio de Polic�a Administrativa Sanitaria es funci�n propia del legislador y no funci�n del Presidente de la Rep�blica. Corte Suprema de Justicia-Sala Constitucio�nal. Bogot�, D. E., 17 de mayo de 1973. (Magistrado ponente, doctor Luis Sarmiento Buitrago). Aprobada acta n�mero 14, 10 de mayo de 1973. 1973

Manuel Manotas ManotasDemanda de constitucionalidad contraIdentificadores30030011669true84912Versi�n original30011669Identificadores

C�mo debe entenderse la facultad de "reorganizar". - La normatividad del servicio de Polic�a Administrativa Sanitaria es funci�n propia del legislador y no funci�n del Presidente de la Rep�blica.

El ciudadano Manuel Manotas Manotas, en ejercicio de la acci�n p�blica permitida a todos los ciudadanos por el art�culo 214 de la Consti�tuci�n, pide se declare inexequible el art�culo 129 del Decreto 2349 de 1971 que dice:

"Por el cual se crea la Direcci�n General Ma�r�tima y Portuaria y se dictan otras disposicio�nes.

"Art�culo 129. Al llegar una nave a puerto colombiano ser� visitada �nicamente por la au�toridad mar�tima del lugar, quien podr� tomar las medidas que sean necesarias en lo relaciona�do a sanidad, as� como a la coordinaci�n con .los dem�s funcionarios p�blicos y de Polic�a".

Dice el actor que la norma tachada de incons�titucional infringe los art�culos 76-12 y el 57 de la Constituci�n; el primero porque "si la Ley 7� de 1970 no concedi� al Presidente de la Re�p�blica las facultades inherentes a la salubridad p�blica", es evidente que al expedir �ste, el ar�t�culo 129 del Decreto 2349 de 3 de diciembre de 1971,excedi� las precisas facultades extraor�dinarias de que fue revestido (el subrayado est� en el texto); y el segundo, porque en trat�ndose de una materia relacionada con el Ministerio de la Salud, ning�n decreto que se relacione con ella tiene valor o fuerza alguna mientras no sea refrendado por el Ministro respectivo.

En extenso cap�tulo explica c�mo el art�culo 129, objeto de impugnaci�n, contradice y modi�fica disposiciones contenidas en numerosas leyes, decretos extraordinarios y resoluciones ministe�riales, referentes a Sanidad, etc.; especialmente cita la Ley 59 de 1959 que aprob� la "Constitu�ci�n de la Organizaci�n Mundial de la Salud" y las normas dictadas por esta entidad.

"En s�ntesis: La Ley 7� de 1970 no revisti� al Presidente de la Rep�blica de facultades para adoptar medidas relacionadas con la sanidad; to�do el texto de la ley se refiere a la reorganizaci�n del Ministerio de Defensa; a modificar las normas org�nicas de las entidades descentraliza�das adscritas o vinculadas al Ministerio de De�fensa; a modificar las normas que regulan la carrera del personal nacional, y, finalmente, a modificar las remuneraciones, as� como el r�gimen de las mismas y el de las prestaciones sociales del personal del Ministerio de Defensa, de las Fuerzas Militares y de la Polic�a Nacional. En ninguna de las cl�usulas de la ley de facultades extraordinarias pro t�mpore, se invisti� al Presidente de la Rep�blica de poderes para adoptar medidas de sanidad. Y, por si fuera poco, el art�culo 129 acusado del Decreto tantas veces mencionado, que reza o se relaciona con asuntos de sanidad, y en general todo el Decreto, no fue firmado por el se�or Ministro de Salud P�blica, estando obligado a hacerlo, enfrent�ndose as� a la jurisdicci�n de la Constituci�n que perentoriamente exige que para que cualquier acto del Gobierno tenga valor o fuerza alguna debe ser refrendado o comunicado por el Ministro del Ramo respectivo.

El Procurador General, por su parte, acepta que la Ley de Facultades Extraordinarias (7� de 1970), "no da base para expedir la disposici�n que se acusa", y justifica el criterio del actor por extralimitaci�n de funciones. Considera, sin embargo, que la disposici�n acusada corresponde a un decreto proferido en virtud de las atribuciones de que trata el art�culo 120, or�dinal 7 de la Carta y no de las que trata el 118-8 en relaci�n con el 76-12 de la misma "por cuan�to hace relaci�n a una funci�n administrativa de polic�a que corresponde al Presidente de la Re�p�blica por virtud de la primera disposici�n constitucional anotada que le ordena conservar en todo el territorio el orden p�blico, "cuya naturaleza es formal y materialmente administra�tiva y no legislativa".

"Constituyen elementos del orden p�blico la seguridad, la tranquilidad, la moralidad y lasa�lubridad p�blicas. La autoridad competente pa�ra preservar ese orden, evitando que se altere alguno de sus elementos, es el Presidente de la Rep�blica quien, como suprema autoridad admi�nistrativa nacional, para tales efectos puede y debe dictar las medidas que estime conducentes para su conservaci�n. Es tambi�n el Presidente quien en caso de alteraci�n del orden p�blico de�be propender por su restablecimiento, conforme lo dispone el art�culo 121 de la Constituci�n".

1�. La Ley 7� de 1970 (diciembre 4), revisti� al Presidente de la Rep�blica de facultades ex�traordinarias, as�:

"Art�culo 1�. De conformidad con el ordinal 12 del art�culo 76 de la Constituci�n Nacional, rev�stese al Presidente de la Rep�blica de fa�cultades extraordinarias por el t�rmino de un a�o, contado desde la vigencia de esta Ley, para los siguientes efectos:

2�. En desarrollo de estas facultades fue ex�pedido el Decreto 2349 de 1971 (diciembre 3), "por el cual se crea la Direcci�n General Ma�r�tima y Portuaria y se dictan otras disposicio�nes".

"Art�culo 1�. Cr�ase la Direcci�n General Ma�r�tima y Portuaria, en reemplazo de la Direcci�n de Marina Mercante Colombiana, dependiente del Ministerio de Defensa Nacional, Armada Na�cional, la cual tendr� como objetivos la direcci�n de la Marina Mercante, la investigaci�n mar�ti�ma y la regulaci�n y control del transporte mar�timo internacional y de cabotaje, as� como tambi�n de los puertos del pa�s.

"Art�culo 3�. Son funciones y atribuciones de la Direcci�n General Mar�tima Portuaria:...

"5�. Velar por la aplicaci�n de las disposicio�nes nacionales e internacionales sobre seguridad de la navegaci�n y protecci�n de la vida humana en el mar.

"2�. Hacer cumplir las leyes y disposiciones relacionadas con las actividades mar�timas y portuarias, as� como el transporte mar�timo in�ternacional y de cabotaje.

"Art�culo 14. La autoridad mar�tima nacio�nal estar� constituida por la direcci�n general mar�tima y portuaria y susdiferentes dependen�cias, la cual ejercer� funciones y atribuciones en los puertos y mar territorial, en lo relativo a la vigilancia, control y cumplimiento de las normas relacionadas con las actividades mar�timas.

"La autoridad mar�tima en cada uno de los puertos colombianos se ejercer� por elrespectivo capit�n de puerto � quien haga sus veces. Los dem�s funcionarios p�blicos que ejerzan funcio�nes diferentes en los puertos mar�timos deber�n colaborar con la autoridad mar�tima, y en caso de colisi�n decidir� el capit�n de puerto".

3�. Por el aspecto de la temporalidad, confron�tada la fecha de la sanci�n de la ley con la de expedici�n del Decreto 2349, no aparece exceso en el ejercicio de las facultades extraordinarias.

4�. La facultad de "reorganizar" tiene etimo�l�gicamente el sentido de "volver a organizar" y esto implica modificar la estructura de una entidad o dependencia variando las situaciones existentes para que el servicio p�blico que le es propio se preste en forma diferente, con sujeci�n a nuevos dictados de la t�cnica administrativa o a los requerimientos del mismo servicio; la re�organizaci�n conlleva, pues, cambio total o par�cial de la estructura y prescindencia de la organizaci�n anterior.

En consecuencia, tampoco se encuentra exceso en el desarrollo de la facultad de "reorganizar el Ministerio de la Defensa", al crear una nueva entidad dependiente de tal Ministerio, asign�ndole una funci�n general; hay un simple cambio en la estructura ministerial para lo cual el legislador tiene competencia (art. 76-9); no es, pues, de recibo la afirmaci�n del actor de que se ha violado el 76-12, porque esta atribuci�n de competencia al Gobierno es pertinente por el siste�ma de facultades extraordinarias.

5�. Con fundamento en la consideraci�n ante�rior, si el Presidente hall� m�s ajustado a la t�c�nica administrativa unificar el control de todas las actividades mar�timas y portuarias, inclusive la protecci�n de la vida humana desde el punto de vista de la sanidad, en una sola entidad y en�tregar la responsabilidad de ese servicio p�blico especial a un solo funcionario, el capit�n de un puerto, como es el caso de la norma acusada, bien puede hacerlo porque la facultad legal de reorganizar no pone l�mite al Gobierno para el cam�bio de la estructura ministerial, mucho menos cuando el mismo decreto determina que los de�m�s funcionarios p�blicos que ejerzan funciones diferentes en los puertos mar�timos deber�n colaborar con la autoridad mar�tima; se unifica as� la prestaci�n de un servicio p�blico bajo la res�ponsabilidad de un solo jefe. No hay violaci�n del art�culo 118-8 de la Carta.

6�. No comparte la Corte el criterio del Pro�curador General de que la norma acusada co�rresponde a una atribuci�n estatuida en el 120-7 "por cuanto hace relaci�n a una funci�n admi�nistrativa de polic�a que corresponde al Presi�dente de la Rep�blica", a quien ordena "conser�var en todo el territorio el orden p�blico", ya que la salubridad hace parte de �l.

La normatividad del servicio de Polic�a admi�nistrativa sanitaria, es atribuci�n propia del le�gislador (76-10), y no es pertinente deducir esta funci�n del 120-7 en cuanto ordena al Presiden�te conservar el orden p�blico en todo el terri�torio nacional.

La acci�n policiva en una de sus modalidades se encamina a impedir la perturbaci�n para ga�rantizar el normal desarrollo de las actividades individuales y sociales, pero no a dictar precep�tos generales que regulen los servicios p�blicos. Caso distinto es el del art�culo 121 cuya condi�ci�n de emergencia permite al Gobierno expedir leyes dentro de la �rbita constitucional, tran�sitoriamente, en los casos de turbaci�n del orden p�blico a que el Procurador se refiere.

7�. En la Reforma Constitucional de 1968 se reserva el legislador la determinaci�n de la es�tructura de los Ministerios, Departamentos Ad�ministrativos y establecimientos p�blicos y la re�gulaci�n general del servicio p�blico (art. 76, numerales 9 y 10) y se deja al Ejecutivo las facultades de crear, suprimir y fusionar los empleos que demanden los Ministerios, los Departamen�tos Administrativos y los subalternos del Minis�terio P�blico; fijar los emolumentos y se�alar sus funciones especiales (art. 120-21), como tambi�n la distribuci�n de los negocios entre las diversas entidades p�blicas, seg�n sus afinidades. (art. 132, inciso 2�).

Como la reorganizaci�n implica, seg�n ya se vio, cambio de la estructura ministerial, no hay exceso en el ejercicio de las facultades conferidas por la Ley de 1970, al adscribir la Direcci�n General Mar�tima y Portuaria, antigua Direcci�n de Marina Mercante, al Ministerio de Defensa, con la asignaci�n de funciones generales propias.

Este decreto extraordinario solo requiere la firma del Ministro respectivo, que es el de Defen�sa Nacional, por reglamentar una dependencia de ese Ministerio.

Por las anteriores razones la Corte Suprema de Justicia -Sala Plena- previo estudio de la Sala Constitucional y o�do el Procurador General de la Naci�n,

C�piese, publ�quese, comun�quese al Gobierno Nacional, ins�rtese en la Gaceta Judicial y arch�vese el expediente.

Mario Alario D'Filippo, Jos� Enrique Arbo�leda Valencia, Humberto Barrera Dom�nguez, Juan Benavid.es Patr�n, Aurelio Camacho Rue�da, Alejandro C�rdoba Medina, Ernesto Escall�n Vargas, Jos� Gabriel de la Vega, Jos� Mar�a Esguerra Samper, Miguel Angel Garc�a B., Jorge Gaviria Salazar, Germ�n Giraldo Zuluaga, Jos� Eduardo Gnecco C., Alvaro Luna G�mez, Hum�berto Murcia Ball�n, Luis Eduardo Mesa Vel�squez, Luis Carlos P�rez, Alfonso Pel�ez Ocampo, Luis Enrique Romero Soto, Julio Roncallo Acosta, Eustorgio Sarria, Luis Sarmiento Buitrago Jos� Mar�a Velasco Guerrero.